Дикий (европейский) кролик: описание и характеристики

Повадки кроликов.

Полностью проследить за повадками и жизнен­ными перипе­тиями диких кроликов учёным помогло кру­глосу­точ­ное наблюдение. Для этого использовались приборы ночного видения. Выяс­нилось, что животные живут семьями по строгим правилам. В каждой семье насчитывается от 8 до 10 голов взрослых особей, как самцов, так и самок. Но главный (доминантный) самец один единственный, выбирает себе самку и лучшее гнездо для обитания. Своё превосходство доказывает при помощи силы в единоборствах с другими самцами. После этого закрепляет свой гла­вен­ству­ющий статус, метит всё подряд: территорию, повер­женных самцов, своих самок. Метит специальным пахучим секретом. Может себе позволить посещать другие соседние гнёзда и устраивать потехи с соседками. На выпасе конечно все лучшие участки с травой его и любимой им пассии.

ЕСЛИ ВЫ ЗАМЕТИЛИ, что кроль прыгает по клетке и брыз­гает жид­костью по сто­ронам, это нор­мально. Значит он здо­ров и акти­вен. Огра­ничи­вай­те наг­рузку на самца при спа­рива­нии. В день дол­жно быть не бо­лее 2-х пок­ры­тий.

При гибели главаря начи­наются сплошные драки, которые могут продол­жаться несколько дней, пока наконец не утвердится новый вожак. Если же какой-либо кролик почувствует опасность, он оповещает всех остальных при помощи стука о землю сильными задними лапами. При возникновении угрозы самцы обороняют свою тер­риторию от врагов совместно. Для того, чтобы лишний раз не привлекать хищников, кролики ведут молчаливый образ жизни. Только во время опас­ности или драки издают прон­зитель­ный крик, напо­минаю­щий писк. Те, кто наблюдал за драками домашних кроликов знают о чём я говорю.

НЕЛЬЗЯ ДЕРЖАТЬ двух взрослых самцов в одной кле­тке. Нель­зя пос­тоян­но дер­жать самца и самку в одной кле­тке. Не же­лате­льно дер­жать двух самок в одной клетке. Моло­дняк необ­ходи­мо рас­сажи­вать до нас­тупле­ния их поло­вой зре­лости, же­лате­льно до 3-х ме­сяч­ного воз­раста. У кро­лика дово­льно силь­ные зад­ние лапы. Осте­ре­гай­тесь удара при взя­тии кро­лика на руки.

Систематика

Дикий кролик отнесен к зайцам (Leporidae) как самостоятельный вид и монотипический род . Внутри вида номинальная форма Oryctolagus cuniculus cuniculus , O. c. algirus , О. с. brachyotus , O. c. cnossius , O. c. habetensis и О. с. huxleyi выделил шесть подвидов. Первое научное описание вида Линнеем в 1758 году в первом томе 10-го издания Systema Naturae как Lepus cuniculus . В 1873 году Вильгельм Лилльеборг описал род Oryctolagus и классифицировал его виды.

На основе молекулярно-биологических данных Conrad A. Matthee et al. В 2004 г. была разработана кладограмма , показывающая филогенетические взаимоотношения родов зайцев друг с другом. Соответственно, дикий кролик является родственным видом щетинистого кролика ( Caprolagus hispidus ), который широко распространен в Гималаях и составляет с ним таксон . Это контрастирует с таксоном, состоящим из зайца-бушмена ( Bunolagus monticularis ) и кролика Рюкю ( Pentalagus Furnessi ), в то время как кролики с хвостовиком ( Sylvilagus ) и карликовый кролик ( Brachylagus idahoensis ), которые живут в Америке, представляют сестринскую группу этих четырех. разновидность.

Обустройство теплицы из поликарбоната для кроликов

Для комфортной жизни питомцев в теплице из поликарбоната необходимо её правильно обустроить, учесть такие моменты, как комфортная температура, длительность светового дня и режим питания.

Без должного оборудования теплицы на холоде у кроликов могут появиться такие болезни:

• обморожение;
• простуда;
• ринит;
• пододерматит.

Температура

Здоровые взрослые особи способны переносить температуры в диапазоне от -30 до +30°С, но комфортным для разведения считается диапазон +10…+20°С. Допустимы кратковременные температурные колебания в пределах 5°С в большую или меньшую стороны.

Важно! Кроме температуры, обязательно нужно учитывать влажность воздуха, которая должна составлять 60–70%

Освещение

Теплица из поликарбоната пропускает достаточное количество естественного света. Но зимой день короткий, а животным, выращиваемых для получения потомства, необходим 16-часовой световой день. Для мясных пород он меньше — 8–12 часов. Поэтому необходимо организовывать дополнительное освещения с помощью ламп дневного света.

Зимнее питание

Главное в зимнем питании кроликов — калорийность. Чем ниже температура на улице, тем более калорийной должна быть пища, чтобы питомцам хватало энергии для согрева. При недостатке пищи начинает уменьшаться жировая прослойка и у животного ослабевает иммунитет.

Поэтому, организовывая их зимний рацион, необходимо помнить следующее:

1. Количество концентрата и грубого корма в ежедневном меню должно быть больше, по сравнению с летним.
2. Нужно почаще готовить подогретые мешанки.
3. В сутки у животного должно быть минимум 6 приёмов пищи.
4. Не желательно оставлять остатки корма, чтобы он замерзал, и они ели его холодным.
5. Максимально обогатите рацион витаминно-минеральными комплексами.
6. Вводите в рацион кормовую свёклу, топинамбур, морковку, варёный картофель.

Особое внимание в холодный период необходимо уделить питью. Давать воду нужно регулярно и обязательно подогретую, чтобы она не замерзала моментально

Поить животных нужно в утреннее и вечернее время.

Важно! Иногда воду можно заменить снегом, но только если нет обычной воды. Использовать снег нужно максимально чистый

Отличия от зайцев

Укусила собака, куда обращаться, к какому врачу

На первый взгляд кролики ничем не отличаются от зайцев. У многих бытует мнение, что кроли – это и есть дикие зайчики, только прирученные. Предком кролика является его дикий собрат, а кролик – семейство зайцеобразных.

У зайцев более длинные уши и лапы. Строение их ступней отличается от кроличьих– они более удлиненные. Различается у них и строение черепа, пищеварительного тракта. Разнится даже манера поведения. У зайцев короткий век, многие из них не доживают и до 3 лет, тогда как домашние питомцы живут до 8, а то и 12 лет.

Характеристика дикого кролика:

• Роют норки, приводят там потомство.
• Крольчат вынашивают примерно месяц.
• Большую часть дня крольчихи находятся рядом с крольчатами, кормят и согревают их, отлучаясь только за кормом.
• Крольчата рождаются слепыми и голенькими, без опеки мамы прожить не могут.

Новорожденные крольчата

Зайцы не сооружают гнездовья. Зайчат в своем чреве зайчиха вынашивает 45-50 дней. К этому времени малыши рождаются уже с шерстяным покровом и смотрящими глазками, они сразу самостоятельно могут бегать.

Домом для них является любая ямка или кустик, где они сидят по одному. Каждая зайчиха, пробегающая мимо, считает своим долгом покормить кроху, невзирая на тот факт, ее ли этот малыш или нет.

К сведению! Зайчата быстро переходят на подножный корм, чтобы не зависеть от материнского молока.

Зайцы могут менять цвет своей шубки в зависимости от местности проживания, смены времен года. Животные, проживающие среди песков, имеют желтовато-рыжую окраску. А зимой меняют цвет шубки на белый окрас, чтоб их не было видно на фоне выпавшего снега.

Животные – кролики. Происхождение кроликов. Как появились домашние кролики.

Интересно, что, хотя кролик очень похож, он имеет весьма далёкое отношение к зайцу. Неправильно считать, что кролики произошли от зайцев. И, например, при спаривании зайца и кролика потомства не сможет появиться, т.к. они слишком далёкие «родственники» с несовместимыми биологическими различиями. А вот дикие и домашние кролики могут скрещиваться без проблем.

В наше время существует свыше десятка видов дикого кролика, но одомашнили только европейского дикого кролика и все породы домашних кроликов ведут свои корни от предка, который проживал на территории современной Испании.

krolikland — профессионально и интересно о кроликах

Несколько тысяч лет назад человек приручил дикого кролика и стал отбирать из приплода (как сейчас бы сказали заниматься селекцией) особей с лучшими для ведения хозяйства характеристиками. Отбор был направлен на повышение плодовитости, адаптированности к климатическим условиям и условиям содержания, улучшенными характеристиками кожи, веса и шерсти.

Серьёзную веху в разведении кроликов можно отнести к римлянам, которые отправляли свои войска по всей Европе и имели форпосты на большой территории далёкой от Рима. Что бы прокормить многочисленных солдат, римляне создавали на местах специальные огороженные зоны для размножения кроликов.

Уже в середине прошлого тысячелетия домашний кролик распространился по Европе. А в 17-18 веках, благодаря великим географическим открытиям, развитию торгового и исследовательского мореплавания, кролики расселились по всему миру.

Кстати, благодаря своей плодовитости и из-за отсутствия естественных врагов-хищников на некоторых новых территориях обитания, кролик стал настоящей проблемой, даже бедствием. Так, от кроликов сильно пострадали островные государства – Англия, Австралия, Новая Зеландия. Кролики уничтожали посевы, деревья, урожаи. В местах их бурного роста стали кроликов беспощадно уничтожать. А иногда на территорию даже специально завозили хищников – собак, ласок, хорьков. Австралийцы, замученные набегами кроликов, создали Большой Барьер – проволочный забор, длина которого в три раза больше Великой китайской стены! Но и это не помогло. В 50-х годах прошлого века было найдено биологическое решение вопроса – вирус миксома, переносчиком которого были комары и блохи. Этот микроубийца выкосил практически всех кроликов на территории Австралии. Большую беду этот вирус принёс и кроликам в Европе, когда некий французский фермер выпустил его на волю – падёж кроликов, как диких, так и домашних, был колоссальным. Но даже сегодня в некоторых районах Австралии законодательно запрещено иметь дома любого кролика. И только в 2009 году, под влиянием организаций по защите животных, в Австралии был отменён популярный конкурс по метанию мёртвых кроликов!

Бурное развитие кролиководство получило в начале прошлого столетия, когда появилась мода на меховую одежду из шкурок кролика. Во время Великой американской депрессии и Второй Мировой Войны разведение кроликов для получения мяса поощрялось правительствами стран.

На территории России в промышленных масштабах с кроликами начали работать в двадцатых годах прошлого столетия, когда из-за рубежа завозили большое количество особей, племенных, а часто беспородных. Именно от них благодаря отечественным животноводам и пошли высокопродуктивные новые породы, самыми распространёнными из которых стали серый великан, белая пуховая и советская шиншилла.

В наши дни кроликов разводят для многих целей. (Подробнее о делении пород). В Европе и Азии кролики в основном – это высококачественное диетическое недорогое мясо. В Америке занимаются кроликами по большей части в непродовольственных целях – качественный мех, большое количество кроликов используется в медицинских опытах и исследованиях (практически второе лабораторное животное после крыс). Бурно набирает ход мода держать кроликов в качестве домашних питомцев.

Размножение.

Молодой дикий кролик.

Природа устроила так, чтобы кролики смогли вы­жить в пло­т­ном ок­ру­же­нии вра­гов. Мы уже го­во­ри­ли, что кро­ли­ков спа­са­ют глу­бо­кие, длин­ные но­ры, ноч­ной об­раз жиз­ни, мас­­ки­ро­­воч­­ный ок­рас, мол­ча­ли­вое су­щест­во­ва­ние, ис­клю­­чи­тель­­ная вёр­т­кость. Но очень боль­шое зна­че­ние име­ет их пло­­до­ви­тость и ско­­ро­спе­­лость. За год кро­ль­­чи­ха мо­жет при­но­сить по­том­ст­во от 2-х до 5-ти раз. Это зависит от климата и широты обитания. Чаще (практически круглый год) окролы происходят в регионах с тёплым климатом и обилием кормов. Например летом в Австралии, когда вся трава выгорает, окролы не происходят. На юге Европы размножение длится с марта по октябрь, а в Скан­дина­вии в основном лишь в летние месяцы.

ДЛЯ БЫСТРОГО РАЗВЕДЕНИЯ кроликов необ­ходим опти­маль­ный тем­пера­тур­ный режим, напо­мина­ющий сре­дизем­номор­ский климат. В холо­дные зимы уте­пляй­те клетки и ма­точ­ники, при­меняй­те элек­тро­подо­грев.В жару соз­давай­те искус­ствен­ную тень, обе­спечь­те бес­пере­бой­ную пода­чу воды (авто­поил­ки), устра­ивайте про­ветри­вание.

Сроки беременности (около 30 дн.) и количество рождённых крольчат (от 2-х до 12-ти) такие же как и у домашних кроликов. В брачные игры вступают уже через несколько часов после родов. Перед окролом самка тщательно готовит гнездо (до 30-ти см в диаметре), выстилает его выщипанным пухом. Детёныши рождаются голыми и слепыми, но быстро растут. Примерно к 10-му дню начинают открывать глаза.

К месячному возрасту могут самостоятельно пастись, выползая наверх. Примерно к этому же сроку самка их бросает и принима­ется за сооружение нового гнезда. Такая спешка с одной стороны играет положительную роль, с другой, молодые особи часто гибнут. Смертность молодняка может достигать от 40 — 50%. Иногда до года доживает лишь 10% особей. Причина здесь не только в хищниках, но и в вирусных напастях типа кокцидиоза. Велики потери и от затопления нор в дождливые сезоны. Не всегда спасает то, что входы в норы располагаются на воз­вышен­ностях в сухих местах.

КОКЦИДИОЗ — опасная болезнь кроликов, вызыва­ющая их гибель. Пере­носит­ся мухами, раз­мно­жа­ется в помё­те и нечистотах. Бори­тесь с му­хами, ре­гуляр­но уби­рай­те клет­ки и воз­ле них.

Вот ещё примеры того как природа экономно расходует свои ресурсы. В засуш­ливые периоды бере­менная крольчиха может не разро­диться вовсе. Она «чувствует», что потомство всё равно не выживет и прекращает питать зародыши в утробе. Там они погибают и как говорят специ­алисты, бере­мен­ность рассасывается. При этом все пита­тель­ные вещества усва­ивают­ся матерью и она сама избегает голодной смерти. Бере­мен­ность может таким образом исчезнуть даже после 20-ти дней вына­шива­ния. В жару в основном рожают более молодые и сильные крольчихи. В отличие от домашних кроликов их дикие собратья почти не вступают в брачные игры на первом году жизни. Берегут силы, хотя поло­возре­лость наступает уже к 5-6-ти месяцам.

НЕ ВСЕГДА несостоявшиеся роды могут быть ре­зуль­та­том лис­тери­оза — боле­зни самки. По воз­мож­нос­ти не пла­ни­руй­те окролы в очень жар­кий пери­од. По­сто­янно при­меняй­те соч­ные кор­ма и бес­пере­бой­ное обе­спе­че­ние во­дой.

Размножение

Кролики очень плодовиты. Сезон размножения охватывает большую часть года. В течение года крольчихи могут принести потомство в некоторых случаях до 24 раз. Так, в Южной Европе крольчиха с марта по октябрь приносит 3-5 пометов из 5-6 крольчат. В северных частях ареала размножение продолжается по июнь-июль. Вне сезона беременные самки редки. Популяции, интродуцированные в Южном полушарии, при благоприятных условиях размножаются круглый год. В Австралии бывает перерыв в размножении в середине лета, когда выгорает трава.

Беременность длится 28-33 дней. Количество крольчат в помёте 2-12, в диких условиях обычно 4-7, на промышленных фермах 8-10. Характерен послеродовый эструс, когда самки уже через несколько часов после родов снова готовы к спариванию. Средний прирост популяции за сезон — 20-30 крольчат на одну котную самку. В северных популяциях с менее благоприятными климатическими условиями на самку приходится не более 20 крольчат; в Южном полушарии — до 40 крольчат. Количество детёнышей в помёте зависит также от возраста самки: у самок, моложе 10 месяцев, среднее число крольчат равно 4,2; у взрослых — 5,1; с возраста 3 лет плодовитость заметно снижается. До 60% беременностей не вынашиваются до родов, а эмбрионы самопроизвольно рассасываются.

Перед родами крольчиха устраивает внутри норы гнездо, вычесывая для него подпушь из меха на животе. Крольчата в отличие от зайчат рождаются голыми, слепыми и совершенно беспомощными; при рождении весят 40-50 г. Глаза у них открываются после 10 дня; на 25 день уже начинают вести самостоятельный образ жизни, хотя самка продолжает кормить их молоком до 4 недель жизни. Половой зрелости достигают в возрасте 5-6 месяцев, так что крольчата ранних помётов в конце лета уже могут размножаться. Однако в диких популяциях молодые кролики редко вступают в размножение на первом году жизни. В неволе молодые крольчихи могут приносить потомство уже в возрасте 3 месяцев. Несмотря на высокую скорость размножения, из-за смертности молодняка в диких условиях прибыль популяции составляет всего 10-11,5 крольчат на одну самку. В первые 3 недели жизни гибнет около 40% молодняка; в первый год — до 90%. Особенно высока смертность от кокцидиоза и в дождливое время, когда вода заливает норы. Лишь немногие кролики доживают до возраста 3 лет. Максимальная продолжительность жизни — 12-15 лет.

Условия применения ямного метода

Вот такую яму сделал наш читатель

Не все так просто в животноводстве, ямный метод содержания, не исключение. Если кролики содержались в клетках, а их резко перевели всем поголовьем, можно ожидать непредвиденных ситуаций. Это равносильно резкой замена сна в теплой постели на раскладушке в лесу. Подробнее о клетках.

Крупные породы хуже других переносят адаптацию к жизни, да и последующее постоянное существование в яме. Может отрицательно отразиться такой стресс и на беременной крольчихе. Идеально проводить эксперимент на молодых, здоровых особях.

Совет от профессионала

В тех местностях, где высокая вероятность весенних паводков либо близкое расположение грунтовых вод, не стоит заниматься таким методом разведения

Важно, чтобы от низа до самого высокого уровня воды было не меньше метра

Стоит быть готовым что особи будут поколение от поколения в яме мельчать и становиться более дикими. Ямный метод подразумевает трату меньшего количества сил и средств для выращивания, следует быть готовым, что спаривание будет у них абсолютно бесконтрольным, через какое-то время все я яме будут родственниками. Чтобы избежать врожденных уродств, самцов меняйте довольно часто.

Размножение и потомство

Европейские кроли – весьма плодовитые животные. Однако чтобы дикие кролики успешно размножались, им нужны определенные условия:

• брачный период у северных особей начинается в феврале и завершается в июне;
• кролики Австралии приносят потомство с июля по декабрь;
• представители южных популяций плодятся круглый год.

Половая зрелость у них наступает в возрасте 8 месяцев. Европейские кроли редко формируют моногамные пары. Самец стремится размножиться сразу с несколькими самками и не принимает участия в выращивании детенышей. Крольчиха ходит беременной около 30 дней. Перед появлением потомства она выстилает гнездовую камеру пухом и травой.

Крольчата рождаются с весом 40-50 г. На 10-е сутки они начинают открывать глаза. Первые 4 недели своей жизни малыши питаются молоком матери, а потом становятся самостоятельными.

Дикие кролики – быстрые, ловкие и неприметные с виду зверьки. Они чем-то напоминают зайцев и способны выживать в непростых естественных условиях. И хотя дикие зверьки доставляют немало хлопот владельцам фермерских угодий, именно с них началось домашнее кролиководство.

Что и кто мешает дикому кролику дожить до старости?

Средняя про­дол­жи­тель­ность жиз­ни кро­ли­ков на во­ле не пре­выша­ет и 3-х лет, хотя не­кото­рые ред­кие эк­зем­пля­ры до­жива­ют и до 8-ми и даже до 10-ти лет. Причиной этому являются не всегда бла­гоприя­тные природные условия, болезни, междоусобицы, обилие естественных врагов. Хищники, которые не прочь поживиться крольчатиной всем известны. Это и бегающие по земле (лисы, куницы, хорьки, ласки, крысы, бродячие собаки и кошки) и летающие (ястребы, филины, совы и даже вороны с сороками).

ОСОБЕННО БЕЗЗАЩИТНЫ маленькие кролики. Их могут утащить или за­гры­зть крысы. Хорь­ки и ласки опасны даже для взро­слых осо­бей. Уста­нав­ли­вай­те мел­коя­чеи­стые сет­ки, де­лай­те клет­ки и ма­точ­ники из твёр­дых пород де­рева. Ве­дите борь­бу с кры­сами и другими хищ­ни­ками.

К тому же в странах Западной Европы очень популярна охота на дикого кролика, в том числе и с приме­нением хорьков:

ВНИМАНИЕ !

Данная статья рас­кры­ва­ет лишь часть воп­роса, свя­зан­ного с осо­бен­нос­тями кро­ликов, как пред­ста­ви­те­лей жи­вот­ного ми­ра. Чтобы ещё боль­ше понять этих зверь­ков, пред­ла­гаю по­смо­треть и другие род­ствен­ные статьи, а также ком­мента­рии к ним:

К чему приводят родственные связи или инбридинг?Кто такие кролики и с кем же мы имеем дело?Стандарты пород кроликов строго прописаны.Важно знать, что нам хочет сказать кролик.Какую породу выгоднее разводить?

История распространения кроликов

История распространения кроликов уходит корнями в древность. Отряд Lagomorpha – зайцеобразные, включающий четыре десятка видов зайцев, кроликов и пищух.

Его представители распространились по земному шару предположительно из Азии как минимум 40 миллионов лет назад. Однако наш домашний кролик происходит от Oryctolagus cuniculus – европейского кролика.

Многоликие потомки которого объединены в более шести десятков разнообразных по внешнему виду и физическим характеристикам пород.

Земля кроликов

Принято считать, что финикийские торговцы присвоили имя географической области – Hispania – «земля кроликов». Вероятно, что эти дикие животные были отмечены здесь как минимум около 4 тысяч лет назад.

Римляне неоднократно вторгались в Испанию в период, известный как Conquista de Hispania (с 218 до н.э.). Вероятно, что с этого периода кролик стал выращиваться ими с целью получения меха и мяса. Неудивительно, что эти животные быстро расселились в пределах Империи и за ее границами.

Дикий кролик был одомашнен во Франции в V в. Первые опыты селекции с целью выведения особей, обладающих желаемыми признаками, производились в монастырских стенах.

Из Франции норманны завозят кроликов в XII в. в Англию. Тут они получают популярность благодаря непритязательности к условиям содержания и высокой скорости размножения. Мягкость местного климата и подходящая для рытья нор земля способствовали тому, что кролики легко дичали и произвольно расселялись в отдельных районах на юге Англии.

Кролики встречаются в средневековых книжных иллюстрациях. По некоторым версиям получают распространение также как домашнее животное в домах среднего класса.

Европейский кролик вскоре покоряет новые континенты, попадая усилиями колонистов в Северную Америку и Австралию.

Стремительному сокращению кроличьего населения планеты способствовало рукотворное распространение миксоматоза с середины XX в..

На вкус и цвет..

По произведениям живописцев Ренессанса можно судить о разнообразии внешнего вида кроликов, происходящих из различных регионов мира. Некоторые литературные источники свидетельствуют о том, что прародитель Фламандского Гиганта выделился в породу в бельгийской области Гент уже в XVI в..

Серебристый окрас закреплен его носителями, вывезенными из Индии и Китая, в XVII в.. В XVIII в. становится известен малорослый прародитель карликовых пород, весивший около 1,5 кг. Такое обилие разнообразного племенного материала открыло поле для экспериментов по селекции. И в XIX в.

увлеченность кролиководов привела к тому, что появилась мода на чистопородное разведение. Открывались клубы, целью деятельности которых было закрепление наиболее ценных качеств отдельных пород.

На сегодняшний день домашний кролик предстает в разных образах. Это и длинноволосая Ангора, и Рекс с бархатной шкуркой в различных вариантах окраса, и гигантский Фландр весом более 7 кг. Также популярны карлики в обилии вариаций шерстяного покрова и расцветок, весом всего около 1 кг.

Традиции людей и кроликов

Кролик – это традиционный символ плодородия у разных европейских народов, сопровождающий богинь весны и природы. Считается, что использование образа кролика в западной пасхальной атрибутике берет начало в дохристианских верованиях германских племен.

В позднесредневековых манускриптах изображения кроликов, наряду с кошками, собаками и птицами, встречаются наиболее часто. При этом животные не только присутствуют в сюжетных иллюстрациях. Они включены в причудливый орнамент, которым богато обрамлен текст книги.

Винтажные открытки конца XIX в. представляют кролика в романтическом свете. В это время кролик – герой сказок. Также это и обязательный атрибут пасхального праздника – Easter Bunny, любимец детей. Всемирно известен и вечно опаздывающий персонаж книги Льюиса Кэрролла Белый Кролик. «Белыми кроликами» назвала себя творческая группа американских художниц-скульпторов.

Очаровательные зверьки легко идут на контакт с человеком и быстро привыкают к жизни в семье. В этом причина огромной популярности карликовых пород кроликов.

Кролики становятся героями мультфильмов, позируют на постерах, завоевывают рабочие столы наших персональных компьютеров и заставки экранов телефонов.

Образ жизни

Дикие кролики селятся преимущественно по участкам с кустарниковой растительностью и пересечённым рельефом — по балкам, оврагам, обрывистым берегам морей и лиманов, заброшенным карьерам. Реже встречаются в лесополосах, садах, парках и совсем редко на пахотных полях, где современные методы обработки земли разрушают его норы. Не избегают соседства человека, селясь на окраинах населённых пунктов, на свалках и пустырях. В горы не поднимаются выше 600 м над уровнем моря

Важное значение для кроликов имеет характер грунта, пригодный для рытья; они предпочитают селиться на лёгких песчаных или супесчаных почвах и избегают плотных глинистых или каменистых участков

На суточную активность кролика сильно влияет уровень беспокойства. Там, где кроликов не беспокоят, они активны в основном днём; при преследовании и в антропогенных биотопах переходят на ночной образ жизни. В ночное время активны с 23 ч. до восхода солнца, зимой — с полуночи до рассвета.

Территориальность

Дикие кролики оседлы, занимая участки площадью 0,5-20 га. Территорию метят пахучим секретом кожных желез (паховых, анальной, подбородочной). В отличие от зайцев кролики роют глубокие сложные норы, в которых проводят значительную часть жизни. Некоторые норы используются кроликами на протяжении многих поколений, превращаясь в настоящие лабиринты, занимающие площадь до 1 га. Для рытья кролики выбирают возвышенные участки. Порой устраивает норы в трещинах скал, на старых каменоломнях, под фундаментами строений. Норы бывают двух типов:

• простые, с 1-3 выходами и гнездовой камерой на глубине 30-60 см; их, вероятно, занимают молодые и холостые особи;
• сложные, с 4-8 выходами, длиной до 45 м и глубиной до 2-3 м.

Входное отверстие в нору широкое, диаметром до 22 см; на расстоянии 85 см от входа ход сужается до 15 см в диаметре. Жилые помещения имеют высоту 30-60 см. Входы в основные тоннели опознаются по кучам земли, мелкие ходы на выходе земляных куч не имеют. От нор кролики обычно далеко не отходят и питаются на смежных участках, при малейшей опасности скрываясь в норе. Обжитые норы кролики покидают только при их разрушении или сильной деградации растительности вокруг норы. Бегают кролики не очень быстро, не развивая скорость выше 20-25 км/ч, но очень вертко, так что поймать взрослого кролика трудно.

Кролики живут семейными группами 8-10 взрослых особей. Группы обладают довольно сложной иерархической структурой. Доминантный самец занимает главную нору; вместе с ним живёт доминантная самка и её потомство. Подчинённые самки живут и выращивают потомство в отдельных норах. Доминантный самец имеет преимущество во время сезона размножения. Большинство кроликов полигамны, но некоторые самцы моногамны и держатся на участке одной определённой самки. Самцы совместно обороняют колонию от чужаков. Между членами колонии существует взаимовыручка; они оповещают друг друга об опасности, стуча по земле задними лапами.

Питание

При кормлении кролики не удаляются более чем на 100 м от нор. В связи с этим их рацион не отличается избирательностью, и состав кормов определяется их доступностью. Зимой и летом питание различается. Летом поедают зелёные части травянистых растений; на полях и на огородах питаются салатом, капустой, различными корнеплодами и зерновыми культурами. Зимой помимо сухой травы часто выкапывают подземные части растений. Заметную роль в зимнем питании играют побеги и кора деревьев и кустарников. В ситуации дефицита корма поедают собственные фекалии (копрофагия).